Minder stress en meer geluk voor zelfstandigen

Het gaat goed met de Belgische economie, en heel wat Belgen surfen mee op die golf. Ze kiezen voor een nieuwe stap in hun carrière en wagen de sprong om een eigen zaak te starten. Maar zijn ze wel tevreden met die nieuwe stap? Ja, zo blijkt, want bijna twee op drie zelfstandigen geeft aan nu gelukkiger te zijn dan tijdens de periode in loondienst. Een kleine 25% ervaart geen verschil en is even gelukkig als daarvoor. Bij slechts 9,5% bevalt het leven als zelfstandige minder dan verwacht en wordt er aangegeven minder gelukkig te zijn.  

Niet alleen zijn de startende zelfstandigen gelukkiger, ook hun stresslevel is aanzienlijk gedaald. Het is niet verwonderlijk dat de uitdagingen en ervaringen waarmee je als ondernemer geconfronteerd wordt, voor verhoogde werkdruk en stress kunnen zorgen. Toch zien we ook hier een positieve evolutie, want vier jaar geleden gaf nog 7 op de 10 zelfstandigen aan veel stress te hebben. Twee jaar later, in 2022, betrof het nog 58,3% en intussen is dat aandeel gedaald tot 55,8%.   

Desondanks blijkt een teveel aan stress dus nog steeds de realiteit voor meer dan de helft van de zelfstandigen. Het blijft dus belangrijk voor zelfstandigen om af en toe stil te staan bij en te reflecteren op hun welzijn, zodat ze tijdig kunnen ingrijpen indien nodig.  

En ook op andere vlakken is er nog ruimte voor verbetering. Zo geeft slechts 35% aan dat zijn werk-privébalans in evenwicht is. Het merendeel van de zelfstandigen blijkt dus nog te worstelen met het combineren van werk en privé. Hoewel ze zich in het uitvoeren van hun zelfstandigenactiviteit dikwijls gesteund weten door hun directe omgeving, kan dit ook nefast werken. Positief in het verhaal is dat zelfstandigen hun enthousiasme over hun werk kunnen delen met partner, vrienden en familie. Ze kunnen bij hen terecht met zorgen én ze ervaren de nodige steun wanneer dat nodig is. De keerzijde: bijna 7 op 10 geeft aan buiten de werktijd contact te hebben over werk-gerelateerde zaken, en doordat het sociaal netwerk zo betrokken is, wordt de lijn tussen werk en privé dikwijls een stuk dunner. Dat werkstress dan ook doorsijpelt naar de privétijd is een logisch gevolg. De komende jaren zal het voor veel zelfstandigen dus een uitdaging blijven om te bouwen aan een sociaal netwerk waarin ze volledig kunnen ontspannen én deconnecteren van het werk.