Aanpassingsvermogen meetbaar via hersenactiviteit en hartritme

Na een grondige literatuurstudie in fase 1 - waaruit bleek dat o.a. veerkracht en emotionele intelligentie een belangrijke rol spelen in het aanpassingsvermogen van werknemers - werd de tweede fase ingezet: de kwalitatieve studie. Doel van deze fase: aanpasbaarheid op een wetenschappelijk onderbouwde methode meten en de voorspelbaarheid ervan bepalen.

Via EEG-scans werd in het NeuroTrainingLab^TM van AMS de hersenactiviteit van 47 werknemers van 4 grote bedrijven (Acerta, Baloise, IDEWE en VDAB) onderzocht. Op basis van de eerste onderzoeksresultaten identificeerden de onderzoekers twee biomarkers (objectief meetbare indicatoren) die een link hebben met aanpassingsvermogen op de werkvloer:

De testresultaten registreerden een positieve correlatie tussen het ingeschat aanpassingsvermogen en het deel van het brein waar emotieverwerking plaatsvindt en creativiteit ontstaat. Anders verwoord: bij deelnemers met een hoger ingeschat aanpassingsvermogen, werd meer activiteit in deze hersengebieden vastgesteld.

Verandering in hartritme is een tweede belangrijke indicator voor iemands aanpasbaarheid op de werkvloer.

Bovendien bracht het onderzoek extra voorspellers van aanpasbaarheid aan het licht. Emotieregulatie blijkt hier één van te zijn.

Daarnaast zouden medewerkers die zich snel en makkelijk kunnen aanpassen aan een nieuwe werksituatie, over sterkere metacognitieve vaardigheden beschikken. Ze kunnen een situatie of hun eigen denkproces ‘van bovenaf’ met een helicopterview bekijken, waardoor ze ook zichzelf beter kunnen sturen in een (verander)proces.

Opmerkelijk is dat ‘adaptability’ in twee richtingen werkt. Het vermogen om op een flexibele manier met verandering om te gaan is niet alleen afhankelijk van de individuele aanpasbaarheid, maar ook van de werkomgeving. Zo toont de studie dat het omgaan met werkstress in belangrijke mate afhangt van de organisatie waar iemand werkt.

Dankzij deze inzichten waren we in staat om een kwalitatieve testbatterij op te zetten om het aanpassingsvermogen van werknemers objectief te meten en op een positieve manier in te zetten op de werkvloer. In de volgende en laatste fase van het wetenschappelijk onderzoek zullen we de huidige bevindingen en ontwikkelde meetinstrumenten toetsen aan een grotere populatie. Deze instrumenten kunnen onder andere gebruikt worden om talenten te rekruteren, behouden en ontwikkelen.

We zijn op zoek naar bedrijven die willen meewerken aan de validatie van de resultaten van het onderzoek a.d.h.v. een vragenlijst. Dit vraagt een kleine inspanning van werkgevers en hun medewerkers. In ruil zal jouw organisatie in primeur zicht krijgen op de hefbomen die ingezet kunnen worden om aanpasbaarheid te verhogen. En zullen jullie de resultaten vanop de eerste rij kunnen volgen.