De kracht van de kameleon: waarom aanpassingsvermogen het verschil maakt op de werkvloer

De werkplek van de toekomst vraagt om een breed pakket aan vaardigheden. Bedrijven moeten zich voortdurend aanpassen — aan veranderingen in technologie, marktontwikkelingen, maar ook personeelsbehoeften. Dat vraagt om medewerkers die niet alleen over de juiste expertise beschikken, maar ook wendbaar zijn in hun denken en handelen. Maar liefst 8 op de 10 werkgevers vindt aanpassingsvermogen een cruciale eigenschap bij hun werknemers. Maar wat maakt deze soft skill zo belangrijk? En hoe kunnen organisaties dit versterken?

Skill van de toekomst

Aanpassingsvermogen is het vermogen om effectief te reageren op, om te gaan met, en zich te ontwikkelen in veranderende, onzekere of nieuwe werksituaties. Niet alleen werkgevers erkennen het belang: ook 85% van de werknemers geeft aan dat deze skill belangrijk is in hun huidige functie. Bovendien verwacht 37% dat aanpassingsvermogen de belangrijkste vaardigheid van de toekomst wordt (Spiegelbevraging Acerta, 2025).

Waarom wint deze vaardigheid zo aan belang? Uit de Spiegelbevraging komen vooral volgende redenen naar voren:

1. Technologische innovaties vereisen dat medewerkers zich snel aanpassen aan nieuwe tools en processen,
2. Snel veranderende klantverwachtingen: consumenten verwachten vaker oplossingen op maat en snellere service,
3. Veranderingen in teamdynamiek, bijvoorbeeld door wisselende teamleden of rollen die anders verdeeld worden,
4. Breder inzetbare werknemers: steeds vaker wordt verwacht dat medewerkers kunnen bijspringen in andere rollen.

Ook werknemers denken toekomstgericht na over hun vaardigheden en erkennen dat aanpassingsvermogen uit meerdere lager bestaat. Uit onze Talent Pulse-bevraging, in samenwerking met Stepstone, blijkt dat zij binnen aanpassingsvermogen vooral belang hechten aan:

• De mogelijkheid om nieuwe kennis en vaardigheden aan te leren (60%),
• Het omgaan met werkstress (53%),
• Interpersoonlijke relaties – anderen begrijpen en gepast reageren op sociale situaties (41%).

De kracht van de kameleon: van meten naar versterken

Aanpassingsvermogen wordt dus steeds belangrijker, maar wat blijkt? Vandaag is nog geen één op de vier bedrijven (23%) al actief bezig met het meten ervan bij hun medewerkers. Nochtans is aanpassingsvermogen niet alleen meetbaar, maar ook ontwikkelbaar.

In het nieuwe boek De kracht van de kameleon beschrijven arbeidsmarktexperten Hannelore Van Meldert en Jochen Bessemans hoe organisaties dit concreet kunnen aanpakken. Op basis van jarenlang wetenschappelijk onderzoek, in samenwerking met de Antwerp Management School, ontwikkelden ze het gevalideerde Acerta Adaptability Model (AAM). Dat model omvat:

• 9 dimensies die samen het aanpassingsvermogen bepalen – van creativiteit en leren tot omgaan met stress, cultuur en onzekerheid.
• 6 hefbomen die de sleutel vormen tot ontwikkeling, inzetbaar op zowel individueel- als organisatieniveau.

De kracht van de kameleon biedt niet alleen inzicht in hoe je aanpassingsvermogen kunt meten, maar ook hoe je het versterkt en traint. Het boek bevat praktische handvatten voor hr en leidinggevenden om medewerkers gerichter te laten groeien in hun wendbaarheid en beter te laten inspelen op verandering.