4 generaties op het werk: hoe creëer je duurzame loopbanen?

Vandaag wordt de werkende populatie in ons land vertegenwoordigd door de generaties BB, X, Y en Z. Allemaal werken ze samen, allemaal houden ze er andere werkwaarden en -attitudes op na. Die zie je ook terugkomen op de werkvloer:

BB, X, Y en Z zijn opgegroeid in een andere context en tijdsgeest, waardoor ze automatisch een andere kijk op de wereld hebben. En dat leidt soms (onterecht) tot hokjesdenken: over BB’ers wordt weleens gezegd dat ze inflexibel zijn, X’en zijn doeners, Y’en zijn prestatiegericht en Z’en leven 24/7 in een virtueel universum.

Toch heb je waarschijnlijk nog nooit een millennial (gen Y) ontmoet die 100% overeenkomt met de kenmerken van zijn of haar generatie. Niet zo gek, want mensen zijn natuurlijk meer dan alleen hun leeftijd.

Uit onderzoek blijkt dat de individuele verschillen tussen mensen groter zijn dan de gelijkenissen binnen bepaalde generaties. Met individuele verschillen bedoelen we bijvoorbeeld: karakter, maar ook cultuur, gender, enzoverder. Geen enkele dertiger is exact dezelfde. Hierdoor is het perfect mogelijk dat iemand uit generatie Y meer aansluiting vindt bij een boomer.

Ook wanneer het over basisbehoeften gaat, delen generaties meer dan ze verschillen. Want die zijn in al die jaren niet veranderd. Dat jongeren vaak in de weer zijn met hun smartphone, betekent niet dat ze geen nood hebben aan verbondenheid. De nood is gewoon anders ingevuld. Die smartphone is een product van de context.

Volgens de Zelfdeterminatietheorie zijn mensen op een gezonde manier gemotiveerd om te werken, wanneer aan volgende drie basisbehoeften voldaan is:

ABC geldt voor iedereen, maar de invulling verschilt van generatie tot generatie én van persoon tot persoon. De sleutel tot duurzame loopbanen ligt daarom in jobcrafting.

Via jobcrafting brengt de werknemer zelf wijzigingen aan in zijn of haar job. Het gaat over kleine aanpassingen, die een groot verschil kunnen maken. En dit op verschillende vlakken: taakinhoud, relationeel, werktijden, locatie, enzoverder.

Met jobcrafting:

• blijven je werknemers voor een langere tijd op een zinvolle manier werken, omdat het werk beter aansluit bij hun voorkeuren;
• worden de kwaliteiten, interesses en talenten van je werknemers beter ingezet, waardoor ook de productiviteit toeneemt;
• blijft de continuïteit van je organisatie verzekerd;
• vind en bind je makkelijker talent;
• investeer je in een ‘tijdloos’ hr-beleid, waarbij je in zekere mate een ‘vast kader’ hanteert, zonder weg te glijden in hokjesdenken.

Bovendien kan je jobcrafting gebruiken als troef in je werving- en selectieprocedure. Daarnaast is het ook noodzakelijk om je rekruteringsstrategie af te stemmen op de verschillende generaties die je wil bereiken. Probeer je daarom zo goed mogelijk te verplaatsen in de leefwereld van elke leeftijdscategorie. Zo willen mensen met meer ervaring graag hun verhaal doen, terwijl generaties Y en Z liever kort kennismaken via videocalling.

Anders verwoord: verruim je blik door de bril van de ander op te zetten. En wanneer je die bril draagt, kan je in de verte misschien al een glimp van de eerstvolgende generatie opvangen. Binnen enkele jaren druppelen de eerste afgestudeerden van generatie Alpha binnen in onze bedrijven. Nog meer dan hun ‘voorgangers’ zullen zij belang hechten aan zelfontplooiing en de mogelijkheid om te kunnen sleutelen aan hun loopbanen.